¿Qué es la fonética y la fonología?

Hay dos ramas de la ciencia lingüística que se ocupan de los sonidos del habla: la fonética y la fonología (se la cual esta hablaremos luego).

La fonética es principalmente una ciencia experimental, que estudia los sonidos del habla desde tres puntos de vista:

• Producción: cómo se producen los sonidos en el tracto vocal humano.
• Acústica: el estudio de las formas de onda por las que el habla se transmite a través de la atmósfera.
• Percepción: cómo se procesa la señal acústica entrante para detectar la secuencia de sonido originalmente prevista por el altavoz .

La fonología es también, a veces, una ciencia experimental, aunque también implica un buen grado de análisis formal y teorización abstracta.  Los datos primarios en los que se basa la teoría fonológica son los datos fonéticos, es decir, las observaciones de la forma fonética de las expresiones.  El objetivo de la fonología es comprender el sistema tácito de reglas que el hablante utiliza para aprehender y manipular los sonidos de su lenguaje.

Dado que los datos fonológicos son fonéticos, y dado que (como veremos) la naturaleza misma de las reglas fonológicas depende de la fonética, es apropiado que los estudiantes principiantes estudien primero la fonética.  En particular, un fonólogo que trate de obtener datos de hablantes nativos sin entrenamiento previo en la producción y percepción de los sonidos del habla, probablemente tendrá dificultades.

En principio, un fonólogo debe entender las tres áreas de la fonética mencionadas anteriormente: producción, acústica y percepción.  De éstas, la producción es probablemente la de mayor importancia práctica para el estudio de la fonología. En este publicación solo hablaremos un poco sobre la producción ya que es un tema muy amplio. Así que estén al pendiente de las siguientes publicaciones.

El tracto vocal

El término "tracto vocal" designa todas las porciones de la anatomía humana a través de las cuales el aire fluye en el curso de la producción del habla.  Estas incluyen (de abajo hacia arriba): 

•  Los pulmones y las vías respiratorias inferiores.
• La laringe (coloquialmente: "caja de voz").  Esta es la principal (pero no la única) fuente de sonido en la producción del habla.
• Los pasajes por encima de la laringe, llamados faringe, cavidad oral (boca) y cavidad nasal.

Los pulmones y los músculos respiratorios producen un nivel bastante constante de presión de aire, lo que potencia la creación de sonido.  Hay picos de presión momentáneos ocasionales para ciertos sonidos del habla y para sílabas enfáticamente acentuadas.  El aire de los pulmones asciende a través de los tubos bronquiales, que se unen para formar la tráquea.  Los tubos bronquiales y la tráquea forman una Y invertida.

Para el siguiente hablaremos de la laringe y su funcional, si te sirvió esta información compártelo con tus amigos. Hasta la próxima.